Sucesso do iPod gera indústria de acessórios para o player

O que porcos voadores de plástico, vasos de flores que dançam e bonecas Barbie têm em comum? Um iPod.

De acordo com reportagem do jornal The New Yor Times, já são mais de 90 milhões de unidades do tocador vendidas em todo o mundo desde seu lançamento, em 2001. E o sucesso do iPod gerou uma lucrativa indústria de acessórios.

Cerca de 3 mil desses "extras" para o iPod têm a benção da Apple, principalmente artigos úteis como capinhas, fones de ouvido e amplificadores. Mas outra tendência vem se fortalecendo, nem sempre com apoio da Apple. São os iSilly (algo como iBobagem), acessórios que enfatizam a diversão mais do que a funcionalidade.

O robô DJ, por exemplo, custa em torno de US$ 100. Basta colocar o iPod, e ele se torna a "cabeça" do robô, que tem alto-falantes com LEDs azuis piscantes, faz scratches. Chamado de FUNKit, o aparelho foi desenhado especificamente para o iPod. Mas há diversos outros dispositivos para serem conectados a um iPod (ou outro tocador, em alguns casos). Como os artigos da Commonwealth Toy & Novelty Company, que criou a linha "iPals".

O primeiro iPal, lançado ano passado, era um bicho de plush, no qual poderia ser adaptado qualquer tocador (evitando a necessidade de licença da Apple). Era um produto pensado para as adolescentes, que teriam um bichinho de pelúcia com funções a mais além de enfeitar o quarto. Depois vieram as flores plantadas em potes que giravam ao som da música que sai do alto-falante camuflado no pote. Mas há muitos outros.

"As pessoas vêem a popularidade do iPod e pensam em como capitalizar isso, como as rêmoras que nadam sob os tubarões", diz Shelly Hirsch, especialista em marketing para a indústria de brinquedos e executiva do Beacon Media Group, citada pelo NYT . Para Greg Joswaiak, vice-presidente de marketing do iPod na Apple, o crescente número de produtos destinados a serem plugados num iPod ajuda a provar que o tocador da Apple se tornou "um fenômeno cultural"